Conceptualização: determinando valores e ameaças
O primeiro passo para um boletim de saúde ambiental é a determinação dos valores e ameaças do sistema e o desenvolvimento de um diagrama conceitual. Para a Baía de Guanabara, as partes interessadas compareceram à dois workshops e responderam pesquisas e preencheram formulários para determinar as principais características, valores e ameaças. As atividades de conceptualização identificaram a Baía como um belo porto natural que ajuda na formação da identidade da região do Rio de Janeiro. O estuário suporta a economia brasileira através de atividades portuárias, recreação e turismo. A urbanização resultou em impactos significativos para o ecossistema, incluindo os resíduos sólidos e o lançamento de esgotos não tratados, que causam a contaminação bacteriana de suas águas. Além disso, atividades agrícolas e o desenvolvimento industrial podem resultar no escoamento de águas contaminadas. Estes valores e ameaças ajudam na seleção de indicadores para o Boletim de Saúde Ambiental da Baía de Guanabara.
O segundo passo no processo de desenvolvimento de um boletim é a escolha das regiões e os indicadores que serão medidos para determinar a saúde ambiental do sistema. Tanto a Baía de Guanabara quanto a sua bacia hidrográfica foram divididas em sub-regiões, e indicadores potenciais foram selecionadas para cada uma delas.
Cinco regiões a serem reportadas foram identificadas para o espelho d’água da Baía de Guanabara, de acordo com uma avaliação recente (Fistarol et al., 2015) baseada nas taxas de troca hídrica com o oceano, batimetria e características naturais. Indicadores de qualidade das águas foram integrados em um índice para qualidade das águas marinhas (INEA). Este índice inclui cinco indicadores de qualidade das águas:
- oxigênio dissolvido
- fósforo total
- nitratos dissolvidos
- amônia dissolvida
- contaminação bacteriana
Indicadores adicionais serão considerados para serem incluídos baseando-se na disponibilidade de dados, frequência de coleta, e relevância.
A Bacia Hidrográfica da Baía de Guanabara foi dividida em seis áreas através da combinação de sub-bacias naturais em grupos maiores com características de amostragem adequadas. Nove indicadores de qualidade das águas foram integrados em um índice de qualidade das águas: oxigênio dissolvido, demanda biológica de oxigênio, fósforo total, nitratos, pH, turbidez, sólidos dissolvidos totais, temperatura ar/água, e coliformes termotolerantes. Indicadores adicionais estão sendo também examinados para a bacia hidrográfica.
Com o progresso deste projeto, além de uma versão impressa do Boletim de Saúde Ambiental, uma plataforma digital mostrando a ferramenta também estará disponível. Essa plataforma conterá os mapas das regiões a serem reportadas e os dados serão exibidos, assim como as pontuações e notas finais do Boletim. Alguns exemplos de outros boletins disponíveis na plataforma são os Boletim da Baía de Chesapeake e o Boletim do Estuário de Long Island.